Украденный конь был не чета умным и выносливым текинам, столь высоко чтимым дома - чуть было не завез в какие-то подозрительные темные и коряжистые лесные дебри, а теперь уже устал и явно хотел пить.
Почти не управляя поводьями (мол, кто хочет пить, пусть сам водоем ищет), Караэриль ехала по лесу, пребывая в глубокой задумчивости: дом... Где он теперь?..
Последнее, что она помнила - крик младенца и плотная чернильная темнота, словно мешок на голову накинули. Сын?.. Дочь?..
При мысли о ребенке невыносимо заныла грудь - пришло молоко, но кого кормить?..

Между стволами деревьев мелькнула серебристая полоса - лесное озеро.
Конь радостно ускорил шаг - вот уж он сейчас напьется вдоволь!

Караэриль спешилась:
- Давай, дружище, топай на водопой... - легонько шлепнула коня по боку и тот двинулся к воде.

Сама она, скрывшись в высоких кустах, росших неподалеку, поспешно скинула плащ и рубашку. Давясь слезами и от боли чуть не до крови кусая губы, молодая женщина поспешно сцеживала молоко - жемчужные капли орошали сочную зелень травы, впитывались в землю, принося облегчение.
Караэриль прекрасно понимала, что это облегчение временное и, если не начать принимать настойку сальвии, всё повторится снова. Но растет ли в этом незнакомом лесу сальвия? И второй вопрос: где взять в незнакомом лесу алкоголь для приготовления настойки?

Что ж, вопросы надо решать по мере важности. А сейчас самым важным было - уничтожить окровавленную ночную рубашку. Порезав ножом тончайшую ткань на лоскутки, Караэриль сложила их в причудливом узоре, замысловато прищелкнула пальцами, негромко пробормотав себе под нос что-то, похожее на детскую считалочку, отчего лоскутки вдруг вспыхнули радужным пламенем и исчезли. Кто бы мог подумать, что опыт детских проказ пригодится и взрослому человеку, попавшему в передрягу.

Одевшись, Караэриль покинула временное прибежище и пошла в сторону озера...

Отредактировано Караэриль (06-12-2009 22:39:28)

Мерно шагая из глубины леса вышел единорог. Глаза его янтарные, были слегка затуманены, шаги не уверенные и как будто сонные. Подойдя на приличное расстояние от глади озера, единорог остановился и встряхнул черной гривой.

- Что вижу я? Все неизменно, все так же гладь ровна и беззаботна, и отражает небеса. А может стоит мне взглянуть на отражение своего лица? Но ясно вижу я свои копыта - не прощена ... обречена. - Диали грациозно топнула.
- Я горе не забыла от сна. Над глупостью моей не посмеялись боги. Что ж, раз такова судьба - умру от чьей либо руки я на дороге. -  единорог понурив голову направился к опушке леса.
                                                         

                                                              * Опушка леса*

*Пещера - Лес - Барад-Лох*

Не растрачивая время на еду и сон, Фог прошел сквозь Лес, ведомый инстинктивным поиском.
Вот и озеро...
Веном весьма скептически относился к воде вообще и водоемам в частности, но сейчас находиться здесь было необходимо: инстинкт настойчиво твердил, что промежуточная цель вот-вот будет достигнута. Стало быть, его шансы выполнить свою задачу увеличатся.

Внезапный порыв ветра перебудоражил кроны деревьев, откинул смоляные пряди с лица Венома Фога. Будучи не лишен осторожности, тот остановился, чтобы стать свидетелем странного зрелища: невесть откуда взявшийся черный единорог, описав на бешеной скорости круг вдоль берега озера, встал на задние ноги и громогласно заржал.

Если бы Веном Фог имел натуру, склонную к эмоциям, быть может, почувствовал раздражение (налицо препятствие достижению цели!) или даже испуг (вдруг единороги здешних мест подвержены бешенству, подобно другим животным?), но Веном остался спокоен, хотя и внимателен к происходящему.

Коль скоро единорог заговорил, да еще белым стихом, бешенством он... Ах, нет, простите, она (спасибо стойке на задних копытах) явно не страдала. Что ж, пожалуй, это даже и к лучшему: в планы Венома Фога охота на черного единорога не входила. На данный момент времени.

- Предположим, и я не стремился тебя здесь увидеть. - лениво усмехнулся Фог. - Однако в боевую стойку не встаю, хоть по мне лошади с рогами во лбу не менее странны. Ты уверена, что хочешь выяснения всех моих странностей?..

Единорожка была неглупа: она явно опасалась людей, но сейчас в бой уже не рвалась. Параллельно с наблюдением за поведением Диали Веном Фог сделал вывод, что его человеческий образ нуждается в доработке. Возможно, преображения его были бы более удачны, если бы образ человека не был таким неприятным, таким неудобным, преображаясь лишь в бою.

- Зови меня Веном Фог, Диали. - Веном и в самом деле был излишне спокоен и, кажется, сам уже начинал понимать это. - И сюда меня привело чутье. Примерно такое же, какое тебе позволило ощутить то, что другим не под силу. Надеюсь, одним из признаков твоей проклятости не является чрезмерная болтливость?..

В душе Венома Фога зародилось сомнение, что он поступил правильно, не атаковав единорожку: припугнул - она бы и сбежала. А теперь вот осмелела: носом тыкается да хихикает. И куда ее девать?.. Рог черного единорога ему без надобности, голода он не чувствует. А поиск надо продолжать. Без тени лжи?..

- Диали... - Веном Фог отступил на шаг от единорожки, ткнувшейся ему в плечо. - У меня свой Путь. У тебя свой. На данный момент наши пути пересеклись, но это не значит, что так будет и впредь. И хотя ты не единожды пожалеешь об этом после, но я выведу тебя из лесов, если ты поможешь мне отыскать некий диковинный цветок. Он распускается в рассветных солнечных лучах. Его бархатистые лепестки молочного цвета, а сердцевиной - перламутровая жемчужина. От него должно исходить слабое тепло и нежный аромат. И, будучи сорванным, он не увядает долгое время...

*пришла из замка*

Мари вышла в озеру. Лёгкий и свеший ветерок играл с её волосами. Мари присела на траву, почтти у воды. Но потом Мари услышала чьи-то голоса. Она подумала что ей показалось и продолжала сидеть у озера, думая о своей семье...

Отредактировано Vivian (13-12-2009 16:48:25)

- Раз так то жди теперь. Я гарантирую находку. Но тут мы не одни я чую кто то здесь еще, будь осторожен. - С этими словами Диали отвернулась от Венома и поглядывая на небо двинулась  вдоль озера, шумно вдыхая.

Двигаясь по запаху черный единорог мерно шествовала по лесу, чем сильнее зарождался рассвет тем ярче она чувствовала запах на который настроилась. И вот когда первые лучи солнца начали красить небосвод, Диали почувствовала нежный аромат, так пахла ее мать когда она была совсем еще малышкой, так пахло молоко и первые дни пока она не открыла глаза. И единорог закрыв глаза пьяной походкой двинулась к иве на другом конце озера. Под кроной дерева, что опустилась почти до середины к воде, у самых корней открывал свои лепестки прекрасный нежный цветок -"Его бархатистые лепестки молочного цвета, а сердцевиной - перламутровая жемчужина. От него должно исходить слабое тепло..." - все подходило. Диали подошла к цветку и осторожно сорвала его стараясь не повредить нежный стебель своими клыками.  Она развернулась и направилась к Веному ...

- Раз так, то жди теперь. Я гарантирую находку. Но тут мы не одни: я чую, кто-то здесь еще, будь осторожен.

- Спасибо за предупреждение. - серьезно ответствовал Веном Фог. Его жизненное кредо состояло в том, чтобы не пренебрегать советами, даже если они исходили, на первый взгляд, от менее сильного, менее мудрого существа. Тем более сейчас, когда так важно было заполучить молочный цветок, прикоснуться к его бархатистым лепесткам!
Фог был уверен в том, что единорожке проще будет отыскать растение, имеющее своим истоком один из сильнейших видов магии - магию кровных уз, нежели его человеческой ипостаси.
И он не ошибся: поиск не отнял у Диали много времени - с первыми рассветными лучами она принесла искомое.

У человека в подобной ситуации расширились бы глаза или задрожали от волнения руки, но Веном Фог был спокоен. Однако пальцы его запомнили ту странную теплую нежность, с какой молочные лепестки прильнули к ним - словно искали защиты. А зардевшаяся в пробуждающихся солнечных лучах жемчужина была похожа на смутившуюся от первых проявлений нежности девушку.
Казалось, еще миг и Веном Фог увидит её, узнает...
Но солнце взошло и молочные лепестки схлопнулись, сохраняя от ожога свою сердцевину.
Веном Фог бережно убрал цвеок за пазуху.

- Спасибо, Диали, ты очень помогла мне. И я готов сдержать свое обещание, если ты в состоянии передвигаться под лучами солнца.

Отредактировано Venom Fog (15-12-2009 17:54:40)

Единорожка встала рядом. Наверное, ей было все равно, куда идти. Но Веном Фог решил все же озвучить промежуточную цель своего путешествия:

- Диали, я должен идти туда, где живет много людей. Скорее всего, первым пунктом моего пребывания будет какая-нибудь таверна. Если возражений нет, в путь!..

- ...как же на меня смотреть все будут? Ты не находишь странной нашу пару?

Веном Фог даже споткнулся от неожиданности: ему и в голову не пришло, что пара единорог и человек может показаться кому-то странной. Диали, рассуждавшая о несообразности внешних обликов подозрительным человеческим ожиданиям, наткнулась на несъедобное растение и громко фыркнула. Наверное, она была голодна.
А вот Фог совсем не был голоден: он вообще мог подолгу обходиться без еды. Зато потом... Берегись все живое!..
"Впрочем, сейчас не об эотм." - одернул он самого себя.

- Диали, а если нам придать тебе человеческий облик? - предложил Фог решение проблемы.

Веном Фог действительно медлил: ведь если осуществлять превращение Диали в человека, то лучше это сделать в лесной глуши - подальше от глаз потенциальных свидетелей. Единорожка, по всей видимости, не была против небольшого приключения, каковым для нее обещал стать облик человеческий.

Жевавшая ягоды Диали, мечтательно прикрыла бархатистые веки с длиннющими ресницами.
Внезапно раздался громовой раскат и в землю между Веномом Фогом и Диали ударил разряд молнии.
В воздухе резко запахло озоном.

От неожиданности бархатистые веки с длиннющими ресницами распахнулись, и Диали пошатнулась – удерживать равновесие на двух ногах было весьма непривычно.

Фог с готовностью подхватил ее:
- Диали, как Вы себя чувствуете? – новый облик единорожки не оставил для Фога возможности обращаться к ней, как прежде,  на «ты».

Фог знал на собственном опыте, каково это - привыкать к новому телу.
Поначалу оно кажется неловким и ужасно неудобным, все в нем раздражает и, особенно, чувство беспомощности. И потому он лишь слегка ослабил кольцо рук, когда Диали попыталась встать самостоятельно - её неудача была слишком предсказуема. И руки Венома вновь не дали Диали упасть.

- Ничего...привыкну.- шепнула девушка и опустила свои янтарные глаза.

При всех законах магии метаморфоза всегда имеет элемент неожиданности. Так черная, как ночь, единорожка, превратилась в девушку с  мраморно-белой кожей. Но при ней остались стройность и колдовские глаза: цвета янтаря с длиннющими ресницами.

Веном Фог знал также, что при желании быстро найти общий язык с новым обликом было совсем несложно. Главное, точно знать возможности нового облика и стремиться все делать самостоятельно, не соблазнясь помощью других.

- Конечно привыкнете. - серьезно кивнул Фог. - Будете идти, падать и вставать, набивать шишки, но постепенно освоитесь. Это обычное человеческое тело со всеми его сильными и слабыми сторонами. Кому-то может показаться это сущей безделицей, но на деле - это очень немало. Только запомните, пожалуйста, что свет полной Луны, на время прикосновения, будет являть Вашу истинную сущность - единорога, а женский облик дан лишь на месяц.

Умолчал Фог лишь об одном: месяц пролетает мгновенно, а в человеческое тело потом хочется возвращаться постоянно. Особенно, когда есть ради чего или ради кого возвращаться...

Отредактировано Venom Fog (18-12-2009 19:07:45)

Природные ловкость и грациозность, столь свойственные единорогам, помогли Диали и в человеческом облике осваивать передвижение на двух конечностях с изрядным успехом. На памяти Венома Фога мало кому удавалось ходить по-человечески через каких-нибудь 10-15 минут после метаморфозы. И тем не менее, подстраховывать первое время новоиспеченную деву рода человеческого имело смысл. Ведь новое тело - пока еще чужое тело.

И в подтверждение таковых мыслей Венома Диали, обойдя его кругом, задала самые что ни на есть естественные вопросы:
- Я почти смогла, а кстати что за два ...вот тут вот... Что это есть такое Веном?..
- Вы весьма усердны, Диали! Уверен, пока дойдем до ближайшего трактира или таверны, Вы освоитесь настолько, что пуститесь в пляс, заслышав музыку. - Веном позволил себе ободряюще улыбнуться. - А то, что Вас смущает - всего лишь части тела, как руки, ноги, голова. Но у людей не принято обнажать себя друг перед другом. Исключение составляет ситуация, когда двое остаются наедине с целью поспособствовать продолжению рода человеческого. Если вопросов больше нет, предлагаю отправиться наконец в путь.

Веном Фог чувствовал возрастающую потребность двигаться далее к своей цели: цветок, спрятанный где-то у сердца, приятно согревал кожу...

*В таверну*

Отредактировано Venom Fog (23-12-2009 16:25:11)